오하이오주의 한 버스 운전기사가 근무 중 자살을 시도하던 한 여성을 구해 화제가 되고 있다.
미국 매체 Fox 45 등 현지언론 보도에 따르면, 최근 미국 오하이오주 데이턴에서 버스를 운행하던 운전기사 데이몬 허드슨은 도심 대로에 있는 다리를 건너던 중 오른쪽에 한 여성이 울타리를 넘어가 난간 위에 서 있는 모습을 목격했다.
허드슨은 비록 손님들을 태우고 운행 중이었지만, 당장에라도 강물로 뛰어들 것만 같았던 여성을 두고 지나칠 수 없었다. 이에 그는 여성이 있는 곳에 버스를 정차하고 나서 여성을 설득하기 시작했다. 그는 여성에게 “이쪽으로 오라”고 말한다. 하지만 여성은 아무런 반응도 보이지 않는다. 그러자 그는 버스 문 근처로 다가가 같은 말을 입에 담는다. 하지만 이때 역시 여성은 어떤 반응도 보이지 않는다.
하지만 허드슨은 어떻게든 여성을 구해야겠다는 생각에 버스에서 내린 다음 여성에게 자극이 되지 않도록 친절하게 “이쪽으로 넘어오지 않겠느냐?”고 되묻는다.
그때 모습이 버스에 설치된 감시 카메라에 찍혀 있다. 허드슨은 계속해서 여성에게 말을 걸며 조금씩 거리를 좁혀나간다. 그리고 마침내 여성이 허드슨을 뒤돌아보는 모습에서 영상을 끝이 난다. 단 30초밖에 안 되는 영상이지만, 허드슨이 자살을 시도하는 여성을 어떻게든 막으려고 애쓰고 있다는 것을 충분히 알 수 있다. 또한 영상으로는 공개되지 않았지만, 허드슨은 경찰이 도착할 때까지 여성에게 “오늘 안 좋은 일이 있었느냐? 당신을 위로하기 위해 포옹해도 되겠느냐?”와 같은 말을 계속해서 했다. 이를 통해 허드슨은 여성에게서 “아니다”라는 대답까지 끌어내며 포기하지 않고 여성을 설득해 나갔다.
그렇게 몇 분이 지난 뒤 현장에는 경찰들이 도착해 난간 위에 서 있던 여성은 무사히 구조할 수 있었다. 여성은 곧바로 병원으로 옮겨졌고 안정을 취한 것으로 알려졌다.
이날 허드슨은 여성이 무사히 구조된 것을 보고 다시 버스로 돌아가 운행을 이어갔다. 이후 지금까지 그는 자신의 이야기가 언론에 나올 줄은 전혀 예상하지 못하고 있었다고 말했다.
지난 24년간 버스 운전기사로 일해온 허드슨은 매일 많은 승객을 접하고 있어 주위를 잘 살피는 것이 일상이 됐다고 말한다.
그는 “보고도 못 본 척하는 사람이 많은 이 세상에서 만일 누군가가 조금이라도 도움을 필요로 하는 것을 알게 되면 도움의 손길을 계속해서 건넬 것”이라고 말했다.
또한 “인생은 누구에게나 롤러코스터처럼 올라갔다고 생각하면 내려간다. 따라서 내려갔을 때는 다시 올라갈 것이라고 생각하고 견뎌야 한다”면서 “그 여성도 그렇게 생각했으면 하는 바람이다”고 말했다.
한편 허드슨은 이번 사연으로 시로부터 용감한 시민상을 받을 예정이다.
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