오는 11월8일 대선 결과에 따라 힐러리 클린턴 민주당 대선후보의 교육 공약이 실현될 경우 캘리포니아 내 주립대 학생 6,000여명이 추가로 학비 혜택을 받을 수 있을 전망이다.
가주공공정책연구소(Public Policy Institute of California)가 최근 공개한 분석 보고서에 따르면 11월 대선을 앞두고 힐러리 클린턴 후보가 제시한 연 가구 소득 12만5,000달러 이하까지 공립대학 학비를 면제하는 무상 대학교육을 공약이 실현될 경우 약 6,200명의 가주 내 학생들이 혜택을 받을 수 있는 것으로 나타났다.
클린턴 후보의 교육공약에 따르면 커뮤니티 칼리지를 포함한 공립대학 등록금 면제를 연 소득 8만5,000달러 이하인 가구의 자녀를 대상으로 시작해 2021년까지 12만5,000달러 이하 자녀까지로 확대하는 내용을 골자로 하고 있다.
현재 캘리포니아주 정부가 지원하는 무상 학자금인 캘그랜트를 통해 UC와 캘스테이트 등 공립대학에 재학 중인 학생 가운데 연 소득 7만5,000달러 미만 가정의 자녀들이 학비를 면제받고 있으며 이들은 학비 외에도 교재비와 생활비 일부도 지원을 받고 있는데 UC계는 재학생의 40%, 칼스테이트 학생의 51%가 캘그랜트 수혜자로 나타났다.
이뿐만 아니라 연 소득이 7만5,000달러에서 11만달러 사이 가정의 자녀들도 캘그랜트를 통해 학비 일부를 보조 받고 있음에도 불구하고 UC계열은 2,744달러, 칼스테이트 계열은 4,839달러를 학비로 내야 하는데 11월 대선 결과에 따라 이들이 학비면제 혜택을 받을 수 있게 될 전망이다.
이를 2014년 재학생들을 기준으로 할 때 UC에서는 2,300명 그리고 칼스테이트에서는 3,900명이 추가로 학비면제 대상에 포함되게 된다.
이 결과 가주 내 수천가정이 2,500만달러에 달하는 학비를 절약하는 결과를 가져오게 되는데 저소득층 및 중간소득 가정의 학생들의 학비면제에 필요한 2,500만달러의 재원은 연방 정부가 지원하면 가능하게 된다고 가주공공정책연구소는 밝혔다.
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