식사량만 줄여도 살이 쑥 빠 진다면 얼마나 좋을까. 그러 나 무턱대고 식사량만 줄이 는 다이어트는 별로 효과가 없다는 연구 결과가 있다. 음식을 적게 먹으면 신체 활 동량도 따라서 줄어들게 마 련이기 때문이라는 것이다. 오리건보건과학대학교 연구 팀은 동물실험을 통해 무조 건 식사량을 줄였을 경우 체 중 감량 효과가 어떤지를 관 찰했다. 연구팀은 수년간 고지방 식 단을 먹어온 암컷 붉은털 원 숭이 18마리에게 지방 섭취량 을 줄여 전체 칼로리를 30% 낮춘 식단을 한 달 동안 지키 도록 했다. 다른 원숭이 3마 리에게는 칼로리를 낮춘 식 단을 먹게 하되 하루 한 시 간 트레드밀에서 운동을 하 게 했다. 연구 결과, 섭취 칼로리만을 낮춘 원숭이들은 체중 감량 효과가 명확하지 않았다. 섭 취 칼로리를 줄이면 원숭이 들의 신체 활동량도 확연히 줄었기 때문으로 조사됐다. 반면 식사량 조절과 함께 하 루 한 시간 운동한 원숭이들 은 모두 체중이 줄어들었다. 연구팀은 “사람이든 동물이 든 음식 에너지에 대한 신체 메커니즘은 비슷하다”며 “이 번 연구에서 식사량을 줄이 면 신체 활동량도 자연스럽 게 줄어드는 현상을 관찰했 다”고 설명했다. 연구팀은 “ 다이어트를 할 때는 식사량 조절과 운동을 함께 해야 효과를 얻는다”고 덧붙였다.
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