최근 발간된 \'미국 의학협회 내과학지(JAMA Internal Medicine)\'에는 개정된 \'환자를 위한 정보(patient resource)\'를 통해 \"비타민 보충제의 효능이 의학적으로 입증된 바 없다\"면서 이와 같은 뜻을 밝혔다.
미국에서 9만 종의 비타민 보충제가 시판 중에 있으며 그중 일부는 생선 등 천연 원료에서 추출한 제품이고, 대부분은 실험실에서 합해 만든다.
안전성의 문제도 제기되었다. 비타민과 무기질 보충제 대부분은 안전하다고 생각하지만 부작용이 없지는 않다. 미국에서 해마다 응급실을 찾는 환자 중 2만3000명은 영양 보충제와 관련이 있다는 것으로 전해졌으며 이는 일부 보충제에 함유된 스테로이드, 중금속, 각성제로 인해서 발생했다.
캘리포니아 대학교 마이클 잉즈 교수는 \"보충제 산업은 서부개척 시대의 분위기\"라며 \"미국 식품의약처(FDA) 등이 비타민 등 보충제 산업을 감독하지만, 처방 의약품 등과 비교하면 규제는 느슨하다\"고 전했다.
그는 \"균형 잡힌 식단을 유지하는 사람들은 이미 필요한 비타민과 영양소를 먹고 있는 셈\"이라며 \"신체는 보충제보다 음식에 포함된 영양분을 더 잘 흡수한다\"고 강조했다.
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