박근혜 대통령이 유엔총회 참석을 위한 뉴욕 방문을 마치고 귀국한 직후 청와대 경호실 측은 박 대통령의 경호에 투입됐던 뉴욕시 경찰국(NYPD) 및 소속 한인경찰관들에게 ‘각별한 감사의 전화’를 한 것으로 알려졌다.
박 대통령은 뉴욕 체류 기간 중 △JFK 공항과 맨해튼을 오가는 도로의 신호를 전부 통제해서 ‘정지’ 없이 이동하고 △헬기가 떠서 근접 경호하는 등 최고 수준의 경호 경비를 받았는데 이 과정에 한국계 NYPD들이 상당한 역할을 했기 때문.
뉴욕시경측은 “이번 유엔총회 기간엔 150여 개국 원수와 정부 수반이 왔기 때문에 버락 오바마 대통령이나 ‘특별 경호 대상’인
시진핑 중국 국가주석을 제외하곤 그런 특별 경호를 받은 정상은 박 대통령이 사실상 유일하다”고 말했다.
유엔본부가 위치해 각국 대통령을 비롯한 국제적 VIP들의 단골 방문지인 뉴욕의 경우 어떤 정상의 국빈 방문 등에도 헬기를 띄우거나 교통통제를 하는 등의 경호는 이뤄지지 않는다.
뉴욕시경찰국에는 한인경찰관이 약 300명이 근무하고 있는데, 이번 경호에는 10명 안팎이 직접 관여한 것으로 알려졌다.
특히 주요 도로의 신호 통제는 뉴욕 고속도로순찰대 소속 한인경찰들이 서로간에 연락을 취해 비번인 직원들까지도 호출해 성사시킨 것으로 나타났다.
이같은 사실은 동아일보 등 한국언론에도 크게 보도됐다.
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