편의점 커피 시장이 활활 불타오르고 있다. 지난해 CU, GS25, 세븐일레븐 등 편의점 ‘빅3’에서 판매한 원두커피는 총 7430만잔인 것으로 집계됐다. 여기에 업계 4, 5위인 미니스톱, 위드미를 포함하면 약 8000만잔에 이를 것으로 추정된다. 올해 들어 편의점 점주들이 커피머신을 들이는 속도가 빨라지고 있어 올해는 1억잔을 가뿐히 넘을 것으로 예상된다.
20일 편의점업계에 따르면 GS25는 지난해 원두커피 ‘카페25’를 2620만잔 판매해 1위를 차지했다. 2015년 1월 편의점 원두커피를 가장 먼저 선보인 세븐일레븐의 지난해 ‘세븐카페’ 판매량은 2500만잔으로 그 뒤를 따랐다. 2015년 세븐카페 판매량인 200만잔의 무려 12배를 넘어선 수준이다. 편의점 원두커피의 급성장세를 알 수 있는 대목이다. CU의 원두커피인 ‘카페 겟(GET)’ 판매량은 지난해 2310만잔을 기록했다.
편의점커피 시장 규모는 금액 기준 1200억원가량으로 추산된다. 아직 전체 원두커피시장(4조원)과 비교하면 미미하지만 가격 경쟁력과 전국 3만개가 넘는 편의점의 접근성을 고려하면 편의점 원두커피의 파괴력이 커질 수 있다는 게 전문가들의 분석이다.
커피 전문점은 물론 편의점 커피 시장이 함께 성장하는 것에 대해 업계에서는 국내 커피 소비가 늘어난 것을 주요 원인으로 꼽는다. 지난해 커피 프랜차이즈 업계 1위인 스타벅스코리아의 매출은 1조원을 돌파했다. 전년대비 29.6% 늘어난 1조28억원에 달했다.
커피 전문점 수는 프랜차이즈와 개인 매장을 합해 약 5만여개로 추산된다. 이런 상황에서도 지난해 편의점 커피가 하루 20만잔씩 팔린 셈이다. 업계 한 관계자는 “커피시장 자체가 커지고 있어 아직 전문점과 편의점은 공동 성장이 가능하다”면서 “이후에는 편의점 커피가 일부 저가커피 시장을 빼앗는 구도로 전환할 것”이라고 내다봤다.
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