김정호(50)씨는 네이버 창립 멤버 중 한 명이다. 네이버본부장과 한게임 대표를 지냈다. 주식만 수백억원 보유한 것으로 알려졌다.
2009년 갑자기 회사를 그만두고 세계여행을 떠났다가 돌아와서 2012년 6월 사회적기업 \'베어베터(BEAR.BETTER.)\'를 차렸다. 이 회사 목표는 돈 버는 게 아니다. 발달장애인(지적.자폐성 장애인) 고용이 목표다. 전체 직원 240명 중 83%인 199명이 발달장애인이다. 이들이 만든 명함과 인쇄물, 과자, 꽃, 커피 원두 등이 네이버, 대림산업, 삼일회계법인, CJ그룹, 대웅제약 등 210개 회사에 납품되고 있다. 작년 매출이 45억원에 이른다.
김 대표는 \"처음에는 오해 많이 받았다\"고 했다. \"돈 밝히던 사람이 이런 일까지 한다고요. 저는 베어베터에서 월급 한 번 받은 적 없어요. 정치인 되려고 쇼하는 것 아니냐는 욕도 먹었죠. 회사 차린 이유는 발달장애인을 둔 엄마들 때문이었어요. 제 주변에 그런 분이 많거든요. 죄지은 것도 없는데 죄인처럼 살아요. 발달장애인이 취직을 하면 엄마에게 자유가 생기죠. 발달장애인뿐만 아니라 그 엄마 인생도 바뀌고, 엄마가 바뀌면 가족이 또 바뀌죠. 그런 게 제일 보람 있습니다.\"
창립 당시 발달장애인이 10명뿐이었는데 연계고용이라는 제도를 적극 활용, 회사가 빠르게 성장했다.
장애인을 돕는다는 뜻으로 거래하는 회사들이 있을 것 같지만, 전혀 그렇지 않았다. 업계는 항상 가격과 품질만 본다. 그래서 처음 시작한 게 복사였다. 복사 기계만 좋은 걸 쓰면 장애인이 만들었다고 해도 품질에 차이가 나지 않으니까... 서울 혜화동 성균관대 앞에서 조그만 복사 가게를 냈는데, 거래하는 회사에서 \'명함도 찍어 달라\' \'쿠키 만들면 사겠다\' \'꽃배달도 해달라\'고 해서 회사가 커졌다.\"
김대표는 자신이 일했던 회사나 친구, 선후배가 일하는 기업에 가서 도와달라고 했다.
김대표는 우선 발달장애인 직원들이 많이 바뀐 것이 행복하다고 했다.
\"우선 밝아지고 자신감이 생깁니다. 공간 지각 능력도 좋아지는 것 같아요. 우리 회사는 발달장애인이 일단 지하철만 탈 수 있으면 채용하려고 노력합니다. 직원들이 직접 지하철을 타고 물건 배달을 하거든요. 배달 인원만 약 100명 됩니다. 사회성도 좋아져요. 고객에게 인사하는 법 등 매일 예절을 가르치거든요. 보호시설이나 집에서 \'나 못해요\'만 하던 친구들이 회사 다니면서 \'나 잘해요\' 이렇게 변합니다. 조장 역할을 하는 친구도 3명 생겼어요.\"
김 대표의 할아버지는 황해도 개성의 거상이었다. 외할아버지는 평북 박천 대지주로, 가동학원 이사장이었다. 6.25전쟁 때문에 두 집안이 망했다. 김 대표의 부친은 택시운전을 하며 아들을 키웠다. 김 대표는 1990년 삼성SDS에 입사해서 9년 동안 일하다 1999년 이해진 현 네이버 이사회 의장 등과 함께 네이버를 창업했다.
\"삼성SDS에서 일하며 9년 동안 모은 돈 1억1000만원을 네이버에 쏟아부었죠. 정말 악착같이 일했어요. 거의 회사에서 살았죠. 그때 네 살 난 아들과 막 태어난 딸 아빠가 되니까 돈을 벌어야 한다는 절박함밖에 없었죠. 망하면 안 된다는 결사적인 정신이 생겼어요. 그러다 2002년 네이버 주식이 상장했고, 대박을 쳤다.
이후 그는 인생의 방향이 바뀌었다.
\"등산하다가 인생관이 바뀌었어요. 2014년에 북한산 인수봉에서 암벽 등반 하다가 떨어졌어요. 정말 죽는 줄 알았는데 다행히 로프에 걸려서 살았죠. 100m 높이 절벽에서 대롱대롱 매달리면서 생각했죠. \'아, 이렇게 훅 가는 거구나. 악쓰고 살지 말자, 의미 있는 인생을 살자\'고요. 인생 뭐 있나요.\"
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