당뇨병은 인슐린이 만들어지지 않거나 기능을 제대로 하지 못해서 핏속의 포도당이 높아지는 질환이다. 인슐린은 췌장에서 분비되는 호르몬으로, 핏속의 포도당을에너지로 바뀐다.
포도당이 많은 피는 끈적끈적해 혈관에 문제를 일으켜병을 발병한다. 이런 질환으로 심장병, 뇌졸중, 신장병,망막 질환, 신경 질환이 있다. 당뇨병은 제1형과 제2형,임신성 당뇨가 있다.
제1형 당뇨병은 이전에 \'소아 당뇨병\'이라고 불렸으며,인슐린을 전혀 생산하지 못해 이가 원인이 되어 발생하는 질환이다. 인슐린이 상대적으로 부족한 제2형 당뇨병은 인슐린 저항성(혈당을 낮추는 인슐린 기능이 떨어지면서 세포가 포도당을 효과적으로 연소하지 못하는 것)을 특징이 있다.
이런 당뇨병과 관련해서 아령이나 역기를 드는 근력 운동인 근력 운동이 당뇨병 발병 위험을 낮추는 효과가 있다는 연구 결과가 나타났다. 유산소 운동이 당뇨병에 이롭다는 것은 잘 알려졌지만, 근력 운동도 같은 효과가 있다는 것이다.
미국 하버드대 보건대학원과 덴마크 남부 대학교 공동 연구팀은 3만 2000여 명의 남성들을 대상으로 1990~2008년에 2년마다 설문 조사한 결과를 분석하였다. 이 기간에 매년 1,000명 중 4명꼴로 제2형 당뇨병이 발병했다.
그런데 걷기나 조깅, 테니스와 같은 유산소 운동을 하루에 30분 이상씩 일주일에 5일간 한 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비교해 당뇨병 발병 위험이 50% 낮은 것으로 나타났다. 이와 같은 결과는 어느 정도 예측됐던 결과다.
다만 새로운 것은 근력 운동의 발병 억제 효과 발견된 것이다. 하루 30분 이상 주 5일 근력 운동을 한 사람들은 전혀 하지 않은 이들에 비교해 당뇨병 발병 위험이 34%가량 낮은 것으로 나왔다.
이는 유산소 운동 여부와 관계가 없는 것이다. 연구팀은 \"어떤 사정으로든 유산소 운동을 하기 힘든 사람들에게 좋은 소식\"이라며 \"여기에 유산소 운동까지 하면 당뇨병 발병 위험이 59%까지 줄어드는 것으로 나타났다\"고 전했다.
이 연구 결과(A Prospective Study of Weight Training and Risk of Type 2 Diabetes Mellitus in Men)는 \'미국의사협회지 내과학(JAMA Internal Medicine)\'에 보도됐다.
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