밥과 김치처럼 중동네는 피타(pitta)빵과 함께 모든 식사에 등장하는 후무스는 \'중동의 김치\'라는 별명까지 얻은 중동 대표 음식이다. 후무스는 단일 요리가 아닌 빵에 발라먹는 스프레드나 디핑 소스로 한국인의 입맛에도 담백한 맛에 건강식으로 알려진 식품이다.
후무스는 병아리콩을 갈아 올리브유, 마늘, 레몬즙에 참깨페이스트인 타히니 등을 넣어 만드는 소스다. 터키와 시리아, 레바논, 이스라엘과 팔레스타인, 요르단 이집트와 그리스 등 중동 및 지중해 지역에서 즐겨 먹는 이 음식은 중동인들에게 \'후무스가 없는 식탁은 이야기가 없는 아라비안나이트와 같다\'는 격언이 있을 정도로 사랑받는 음식이다.
후무스는 담백하고 깔끔한 맛으로 피타나 고기, 채소 등에 소스처럼 찍어 먹을 수 있는 튀지 않는 음식이다.
또한, 각자 입맛에 맞게 후무스에 들어가는 `커민(중동요리에 사용되는 자극적 향신료)` 양을 조절할 수도 있으며 본인의 기호에 맞게 아보카도, 비트, 구운 단호박, 검은콩 등을 첨가할 수도 있다.
후무스에는 또한 다이어트에 탁월한 병아리콩이 들어있다. 병아리콩은 식이섬유가 많이 들어가 있고 고단백 제품으로 소화 건강에 도움을 준다. 또한, 포만감을 오래 느낄수 있게 해준다. 후무스와 계란 흰자를 추가해 섭취하면 단백질 함유량은 두 배가 되면서 우리 몸이 포만감을 오랜 기간 느낄 수 있게 해주며 체중은 감소와 근육량은 유지할 수 있게 도와준다. 후무스는 건강에 탁월한 음식으로 주재료인 병아리콩이 철분과 엽산, 단백질과 비타민이 풍부하게 들어있다.
후무스는 미국과 유럽에서 이미 가정식에 자리 잡았을 만큼 국민적인 사랑을 받는 음식이기 때문에 후무스를 미국에서 쉽게 구입할 수 있다.
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