천연가스 가격이 하루만에 18%가량 오르면서 8년 만에 일중 최대 상승폭을 기록했다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다.
천연가스 가격이 급등한 이유는 겨울을 앞두고 공급 부족에 대한 우려가 확대됐기 때문이다. 올 겨울이 예년에 비해 더 춥고 온도가 크게 떨어질 것으로 예상되면서 가스 수요는 급증할 것으로 예상된다. 현재 미국 천연가스 재고는 3조2000억 입방피트로, 전년동기대비 10년여만에 가장 낮은 수준을 기록하고 있다고 FT는 전했다. 미국 천연가스 재고는 지난해 겨울 이미 상당량 고갈됐다. 고갈된 재고는 여름에 주로 쌓지만 올 여름 더운 나날들을 보내며 에어컨 가동수요를 맞추느라 재고를 추가로 보충하지 못했다.
다만 시장에서는 셰일가스 공급량 증가가 천연가스 재고 부족분을 상쇄할 것으로 예상하고 있다. 에너지정보국은 건성가스 생산량이 하루당 올해 832억 입방피트로 지난해에 비해 높을 것으로 예상했다. 또 천연가스 가격이 장기물보다는 단기물을 중심으로 가격이 오르고 있는 상황이다.
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