케냐와 탄자니아에 사는 마사이족 180만여 명이 뿔났다. 울긋불긋한 구슬, 원피스와 수영복, 마사이 워킹 슈즈, 가죽신 등 해외 유명 업체들이 만드는 연간 수십억달러어치의 \'마사이\' 제품 때문이다. 이 제품들에 자기 부족 이름이 \'도용\'됐지만, 정작 이 고유한 문화를 만들어낸 그들이 받는 돈은 전혀 없다. 부족민의 80%는 빈곤선 아래에서 산다.
다국적 기업의 가장 유명한 \'마사이 도용\' 논란 사례는 2012년 패션 기업 루이뷔통의 봄·여름 컬렉션이 선보인 모자와 셔츠, 스카프였다. 이 제품 디자인은 마사이의 전신을 두르는 붉은색과 푸른색 담요 \'슈카\'를 연상케 했다.
이런 예는 수없이 많다. 마사이족이 자연상태의 울퉁불퉁한 땅을 맨발로 걷는 모습에서 아이디어를 얻어, 스위스의 한 기업이 만든 신발은 \'마사이 베어풋\'라는 이름으로 20여 나라에서 팔린다.
영국의 파이낸셜타임스는 \"캘빈 클라인, 랄프로렌, 랜드로버, MBT 등 전 세계 1000여 기업이 \'마사이풍\'을 쓰고 있다\"고 전했다.
이 과정에서 마사이족의 지식재산권은 전혀 인정되지 않았다. 이 때문에 마사이족은 수년 전부터 \'마사이 지식재산권 기구를 만들고, 라이선스 계약을 맺지 않고 \'마사이\' 이름과 문화를 쓰는 기업에서 대략 5%의 사용료를 받아내 부족민에게 돌려주는 캠페인을 벌이고 있다.
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